Një tanker KC-135 Stratotanker i Forcave Ajrore Amerikane u rrëzua në Irakun perëndimor të enjten në mbrëmje, ndërsa ushtria amerikane tha se incidenti “nuk ishte për shkak të zjarrit armik apo miqësor”, por ishte i lidhur me një tanker të dytë amerikan.
Të paktën pesë anëtarë të ekuipazhit ishin në aeroplanin që u rrëzua, tha një zyrtar amerikan për CNN. Në një deklaratë, Komanda Qendrore e SHBA-së (CENTCOM) tha se përpjekjet e shpëtimit po vazhdonin, por nuk tha nëse ndonjë anëtar i shërbimit amerikan u plagos ose u vra.
“Incidenti ndodhi në hapësirën ajrore miqësore gjatë Operacionit Epic Fury dhe operacioni i shpëtimit është duke vazhduar”, tha CENTCOM në një deklaratë. “Dy avionë ishin të përfshirë në incident. Njëri prej avionëve u rrëzua në Irakun perëndimor dhe tjetri u ul në mënyrë të sigurt. Incidenti nuk ishte për shkak të zjarrit armik”.
Skenarët
Sipas gazetës Washington Post, duke cituar platformat e monitorimit të trafikut ajror, fluturimet e furnizimit me karburant të avionëve amerikanë KC-135 u nisën nga Aeroporti Ben Gurion në Izrael të enjten. Sipas të dhënave, vetëm një fluturim nuk u kthye.
Një KC-135 i dytë që ishte ngritur nga Ben Gurion u kthye në hapësirën ajrore izraelite rreth orës 7:15 të mbrëmjes sipas orës lokale, duke transmetuar një kod katërshifror, të njohur si “squawking”, që tregonte se ishte në një emergjencë. Ai fluturoi rreth bregdetit për rreth një orë përpara se të ulej në Ben Gurion në orën 8:35 të mbrëmjes.
Një foto e postuar në Facebook të enjten në mbrëmje nga gjurmues fluturimesh amatorë, por autenticiteti i së cilës ose personi që e ka bërë nuk është verifikuar ende, thuhet se tregon KC-135 duke u ulur në mënyrë të sigurt me një pjesë të stabilizatorit të tij vertikal, një komponent kyç i seksionit të bishtit, që mungon.
Kundërpadi
Ushtria iraniane, nga ana e saj, pohoi në një deklaratë, përmbajtja e së cilës u transmetua nga televizioni shtetëror IRIB, se avioni u godit nga një raketë kundërajrore e lëshuar nga organizatat e “rezistencës” pranë Teheranit dhe se asnjë anëtar i ekuipazhit nuk mbijetoi.
Konkretisht, “Rezistenca Islamike në Irak”, një “ombrellë” e organizatave të armatosura të mbështetura nga Irani, mori përgjegjësinë për atë që e përshkroi si rrëzimin e avionit ushtarak amerikan të furnizimit me karburant.
Organizata tha në një deklaratë se e rrëzoi avionin KC-135 “në mbrojtje të sovranitetit dhe hapësirës ajrore të vendit tonë”.
Vërehet se një nënoficer i forcave të armatosura franceze u vra “gjatë një sulmi” në rajonin e Erbilit, në Kurdistanin irakian, në orët e para të mëngjesit të sotëm, të premten.
Grupi pro-iranian Ashab Alkahf në Irak kishte paralajmëruar nëpërmjet Telegramit se interesat franceze “në Irak dhe në rajon” do të “shënjestroheshin” pas mbërritjes së një aeroplanmbajtëseje franceze.
Çfarë është KC-135 Stratotanker?
Furnizimi ajror me karburant është një nga misionet ushtarake më komplekse, por edhe një nga më kritikët, për shkak të sasisë së kufizuar të karburantit që avionët luftarakë mund të mbajnë dhe shpejtësisë me të cilën ata e shterin karburantin e tyre.
Stratotankerët, me gjatësi 41.5 metra dhe me një hapje krahësh prej 40 metrash, janë me katër motorë dhe të aftë të transportojnë ngarkesa që peshojnë 38 tonë ose më shumë, varësisht nga konfigurimi.
Ato mbajnë një ekuipazh minimal prej tre personash — një pilot, një bashkëpilot dhe një operator të bumit të furnizimit me karburant, personi përgjegjës për mbikëqyrjen e operimit të avionëve të tjerë. Ato mund të mbajnë gjithashtu një navigator ose anëtarë të tjerë shtesë të ekuipazhit, varësisht nga misioni.
Që nga fillimi i luftës në Iran më 28 shkurt, dhe mes bastisjeve të pandërprera amerikane, gjatë të cilave janë goditur mbi 6,000 objektiva, avionët e furnizimit me karburant kanë operuar intensivisht.
Rreziqet
Pasi urdhërohet një sulm ajror dhe avionët luftarakë ngrihen, avionët që furnizohen me karburant shpesh janë në ajër në mbështetje. Sapo fillon një mision furnizimi me karburant, pilotët e avionëve që furnizohen me karburant duhet ta mbajnë avionin masiv që furnizohet me karburant në fluturim të qëndrueshëm dhe të ruajnë një distancë të afërt, ndërsa operatori në pjesën e pasme të avionit kontrollon bumin me një levë kontrolli, duke e ulur ngadalë atë drejt avionit që po afrohet.
Misioni është në thelb i rrezikshëm dhe me kalimin e kohës ka pasur shumë aksidente gjatë misioneve të furnizimit me karburant, ku një qasje e gabuar mund të rezultojë në dëmtime ose vdekje – siç është një aksident i vitit 2018 me Korpusin e Marinës Amerikane në Japoni, ku një avion F/A-18 u përplas me një avion furnizimi me karburant C-130 gjatë një misioni furnizimi me karburant, duke rezultuar në vdekjen e gjashtë personave.
